A Balaton-vidék legnagyobb települése, a Balaton fővárosaként is emlegetik.
Üdülőhellyé nyilvánított, történelmi és kultúrtörténeti vonatkozásokban, műemlékekben,
kulturális intézményekben gazdag város, a keszthelyi járás székhelye. Tája változatos,
Balatoni fürdőhely volta mellett igen nevezetes kirándulóvidék központja is, közvetlen
közelében húzódik a nagy kiterjedésű Keszthelyi-hegység, szomszédságában van Hévíz,
rövid kirándulással közelíthető meg Fenékpuszta római épületmaradványai, valamint
az ország egyik legismertebb természeti rezervátuma, a Kisbalaton. Patinás, régi fürdőhely,
amely jelenleg is nagy ütemben fejlődik, idegenforgalmi létesítményei számos hazai
és külföldi látogatót vonzanak. Egyike a legkorszerűbben kiépült balatoni üdülőhelyeknek.
LÁTNIVALÓK:
Festetics-kastély:
A déli szárny 1745 körül épült, barokk stílusban. Az újabb épületrészek 1883-1887
között készültek, a messzire látható, Keszthely városképében jellegzetes szerepet
betöltő toronnyal együtt. A kastély régi szárnyában található a Helikon könyvtár,
amelyet Festetics György alapított a XVIII. század végén. A közel 8000 kötetes könyvtár
hazánk legnagyobb, teljes egészében ránk maradt főúri gyűjteménye, amely számos ritkaságot
őriz. Az empire jellegű könyvtár tölgyfa berendezéseit Kerbl János készítette 1801-ben.
A könyvtárhoz csatlakozó múzeumban számos nagy értékű szobrot, festményt, bútort találhatunk.
A szép épülethez csatlakozó park sétányai mentén látható szobrok Goldmark Károlyt
és Csokonai Vitéz Mihályt ábrázolják.
Georgikon majormúzeum: Az egykori
tangazdaság majorjában 1827-ben épült magtár épületében kapott helyet a régi mezőgazdasági
eszközök kiállítása. Római katolikus plébániatemplom: A XIV. században épült, gótikus
stílusban, de a templom tornya jóval újabb. Építtetője Laczkffi István nádor volt.
A törökök idején a templom erődként működött. A szentélyben látható az alapító sírköve,
vele szemben Festetics Kristóf késő barokk síremléke. Az 1974 évi műemléki feltárás
során igen szép és értékes XIV-XV. századi freskókra bukkantak. 1386-ban a templomhoz
északról csatlakozó ferences kolostort emeltek barokk stílusban. A rendház földszintjén
1808-tól gimnázium működött, falai között tanult Batsányi János is. A templom déli
falaihoz kapcsolódó romkertben volt végvár maradványai láthatók.
Pethő-ház:
Az 1400-as évek végén építette a Pethő család. A város talán legrégebbi lakóháza,
amely mai barokk megjelenését, árkádos, boltíves belső homlokzatát a XVIII. században
kapta. 1830-ban e házban született a világhírű zeneszerző, Goldmark Károly.
Balaton
Múzeum: Kiállításain bemutatják a város történetét, a Balaton geológiai viszonyait,
növény és állatvilágát, a lakosság hajdani foglalkozásait, a régi betyárvilág érdekes
emlékeit. Külön teremben képzőművészeti kiállítás található, amely a táj szülöttjének,
Egry Józsefnek alkotásait mutatja be.
KÖZLEKEDÉS:
Keszthelyen
áthalad a Balatonszentgyörgy-Keszthely-Tapolca vasútvonal, a nyári idényben közvetlen
vonatok Budapestről. Áthalad a városon a 71. Sz. főút és itt ágazik ki a nyugat felé
vezető 75. Sz. főút. Autóbusz-közlekedés a környező balatoni fürdőhelyekkel, közvetlen
járatok Sümegre, Devecserre, Pápára, Zalaegerszegre, Kaposvárra, Nagykanizsára, Veszprémbe,
Budapestre, Tatabányára, Hévízre.